بزرگ‌ترین پروژه آهن اسفنجی آمریکا کلید خورد

‌می‌متالز - میدرکس و یو.اس.استیل با اجرای یک پروژه ۲.۵ میلیون تنی آهن اسفنجی در آرکانزاس، نخستین زنجیره یکپارچه تولید فولاد از معدن تا کوره را در آمریکا ایجاد می‌کنند؛ طرحی که می‌تواند انتشار کربن را تا ۵۰ درصد کاهش دهد و جایگاه این کشور را در بازار فولاد سبز تقویت کند.

به گزارش می‌متالز، شرکت میدرکس (Midrex) قراردادی را با شرکت یو.اس.استیل (US Steel) برای تأمین یک مجتمع تولید آهن اسفنجی (DRI) با ظرفیت سالانه ۲.۵ میلیون تن امضا کرده است. این واحد جدید در مجتمع فولادسازی بیگ ریور استیل ورکس (Big River Steel Works) در ایالت آرکانزاس آمریکا احداث خواهد شد و طبق برنامه‌ریزی‌ها، تولید تجاری آن از سال ۲۰۲۹ آغاز می‌شود. میدرکس با انتشار بیانیه‌ای اعلام کرد که این پروژه یکی از مهم‌ترین طرح‌های توسعه‌ای صنعت فولاد آمریکای شمالی در سال‌های اخیر به شمار می‌رود.

این پروژه نقطه عطفی برای صنعت فولاد آمریکای شمالی محسوب می‌شود؛ زیرا برای نخستین بار در ایالات متحده، مجموعه‌ای یکپارچه شامل تولید آهن اسفنجی، فولادسازی با کوره قوس الکتریکی (EAF) و زنجیره تأمین اختصاصی سنگ‌آهن مورد نیاز این فرآیند در کنار یکدیگر ایجاد خواهد شد. این طرح امکان شکل‌گیری یک چرخه پایدار و مطمئن تولید فولاد داخلی را از مرحله استخراج سنگ‌آهن تا تولید فولاد فراهم می‌کند و ظرفیت‌های معدنی یو.اس.استیل را با فناوری‌های پیشرفته مجتمع بیگ ریور استیل ورکس پیوند می‌دهد.

انتخاب فناوری میدرکس برای این پروژه به دلیل بهره‌وری بالای انرژی و همسویی آن با اهداف زیست‌محیطی صنعت فولاد صورت گرفته است. فرآیند تولید آهن اسفنجی مبتنی بر گاز طبیعی در فناوری میدرکس، در ترکیب با کوره‌های قوس الکتریکی، می‌تواند میزان انتشار دی‌اکسید کربن را در مقایسه با روش سنتی تولید فولاد از طریق کوره بلند و کنورتور تا ۵۰ درصد کاهش دهد. این ویژگی، پروژه جدید را به یکی از مهم‌ترین طرح‌های فولاد سبز در آمریکای شمالی تبدیل می‌کند.

میدرکس همچنان رهبر بازار جهانی آهن اسفنجی

میدرکس در حال حاضر جایگاه برتر خود را در صنعت جهانی آهن اسفنجی حفظ کرده است. بر اساس آمار منتشرشده، فناوری‌های این شرکت نزدیک به ۸۰ درصد تولید جهانی آهن اسفنجی در کوره‌های شفتی و حدود ۹۰ درصد تولید جهانی آهن بریکت گرم (HBI) را به خود اختصاص داده‌اند. به گفته این شرکت، مجتمع جدید در آمریکای شمالی می‌تواند به الگویی جدید برای تولید فولاد کم‌کربن، کارآمد و سازگار با محیط‌زیست در نسل آینده صنایع فولادی تبدیل شود.

پیش‌تر گزارش شده بود که شرکت یو.اس.استیل قصد دارد حدود ۱.۹ میلیارد دلار برای احداث این کارخانه تولید آهن اسفنجی سرمایه‌گذاری کند. این واحد در مجتمع بیگ ریور استیل ورکس در آرکانزاس ساخته خواهد شد و وظیفه تأمین آهن اسفنجی مورد نیاز کوره‌های قوس الکتریکی این شرکت را برعهده خواهد داشت. مواد اولیه این کارخانه نیز از گندله‌های ویژه احیای مستقیم (DR Pellets) تأمین خواهد شد که توسط بخش عملیات معدنی مینه‌سوتای یو.اس.استیل تولید می‌شوند.

کارشناسان صنعت فولاد معتقدند اجرای این پروژه نه‌تنها وابستگی تولیدکنندگان آمریکایی به مواد اولیه وارداتی را کاهش می‌دهد، بلکه با توسعه فناوری‌های احیای مستقیم و کوره‌های قوس الکتریکی، روند گذار صنعت فولاد آمریکا به سمت تولید کم‌کربن را تسریع خواهد کرد. این طرح همچنین جایگاه آمریکا را در رقابت جهانی برای تولید فولاد سبز و کاهش انتشار گاز‌های گلخانه‌ای تقویت می‌کند.