به گزارش می متالز، طبق آمار کمپانی میدرکس، تولید جهانی آهناسفنجی (DRI) در سال 2017 به 87 میلیون تن رسید؛ بنابراین در مقایسه با سال 2016، میزان تولید 14 میلیون تن افزایش یافته است. این افزایش میزان تولید مربوط به ظرفیت کشورهای ایران، روسیه و ایالات متحده آمریکا در کنار پیشرفت موازی کشورهای مصر و هند است. ایران در سال 2017 موفق به راهاندازی پروژه آهن اسفنجی شادگان خوزستان به روش ایرانی پرد شد که از دلایل اصلی افزایش توان تولید در کشور و جهان است. با وجود مشکلات کشورهایی نظیر ونزوئلا که با محدودیت تولید مواجه هستند، همچنان نتایج قابل قبولی در افزایش تولید آهن اسفنجی مشاهده میشود.
به گزارش انجمنهای فولاد کشور، بیش از 20.5 میلیون تن آهن اسفنجی در سال 2017 تولید شد که نسبت به سال 2016 با افزایش 4.5 میلیون تنی همراه بود. در سال2017، قیمت گاز طبیعی مایع در هند به پایینترین سطح سالهای گذشته خود رسید که همین امر موجب افزایش تولید کشور هند تا 3.9 میلیون تن نسبت به سال 2016 و در مجموع 22.3 میلیون تن در سال 2017 شد. طبق آمار مقدار آهن اسفنجی صادر شده توسط هند از راه دریا طی سالهای اخیر حدود 20 درصد افزایش یافته است.
روسیه بهعنوان سومین کشور برتر تولیدکننده در سال 2017 توانست با تأسیس واحد Lebedinsky GOK در شهر گوبکین به این جایگاه دست پیدا کند که در نوع خود بسیار بینظیر است. رشد تولید آهن اسفنجی در آمریکا مدیون شرکتهایی مانند Nucor در ایالت لوئیزیانا و راهاندازی بخش جدیدی در Voestalpine در ایالت تگزاس بود. با راهاندازی این واحدهای صنعتی میزان تولید کل آمریکا در سال 2015 به بیش از 700 هزار تن رسید. واحد مذکور در حال حاضر با فعالیت 24 ساعته خود سعی در افزایش میزان تولید آهن اسفنجی دارد. از دیگر موارد قابل توجه تولید آهن اسفنجی در سال 2017، کشور مصر است که توانست با افزایش 1.86 میلیون تن تولید بیشتر نسبت به سال 2016 خود را به کشورهای با ظرفیت تولید بالا برساند. بهبود رشد اقتصادی مصر، موجب افزایش توان تولید آهن اسفنجی در این کشور شد.
با تمامی مطالب گفتهشده، افزایش تولید آهن اسفنجی در سال 2017 بیشتر مدیون تولید 2 کشور ایران و هند است. ایران با تولید 20.5 میلیون تن در مجموع شاهد رشد 28.3 درصدی سالیانه بود. در حالی که در ایران تنها از گاز طبیعی برای تولید آهن اسفنجی استفاده میشود، افزایش تولید در کشور هند بهدلیل تولید گاز زغالسنگ و گاز سنتز شده، در کنار گاز طبیعی است. در کنار پیشرفت تولید کشورهای یاد شده، کشورهایی نظیر ونزوئلا نیز با کاهش شدید تولید مواجه شدند که این مقدار کاهش برای ونزوئلا حدود 1.68 میلیون تن در سال 2017 بود.
لازم به اشاره است که 5 تولیدکننده نخست آهن اسفنجی در سال 2016، موفق به حفظ جایگاههای خود در سال 2017 نیز شدهاند با این تفاوت که رتبه عربستان سعودی، روسیه و مکزیک تغییر یافته است. عربستان از جایگاه سوم در سال 2016 به جایگاه پنجم در سال 2017 سقوط کرد و در عین حال، مکزیک و روسیه، هر کدام شاهد یک پله صعود بودند.