آیا بازیافت راه حل برای کمبود عناصر کمیاب است؟

‌می‌متالز - پس از یک نوسان شدید قیمت عناصر کمیاب که دو ماه به طول انجامید و همچنین شایعات مبنی بر شیوع مجدد ویروس کووید در چین، چندین کشور به کار خود ادامه می‌دهند تا وابستگی خود را به عناصر کمیاب چینی قطع کنند. برخی حتی وارد رقابت مستقیم با ابرقدرت شرق می‌شوند. در نتیجه، بازار جهانی عناصر کمیاب، حتی پس از هموار شدن اخیر، هنوز هم خود را در وضعیتی تا حدی نوسان می‌بیند.

به گزارش می‌متالز، بسیاری از کارشناسان می‌گویند که این عناصر هنوز برای آینده اقتصاد ایالات متحده حیاتی هستند. در واقع، این مواد معدنی نقش مهمی در امنیت ملی، استقلال انرژی و رشد اقتصادی دارند. اگر ذخایر عناصر کمیاب ایالات متحده تمام شود، احتمالاً هر چهار منطقه را به طور قابل توجهی تحت تأثیر قرار می‌دهد. به عنوان مثال، ایالات متحده نمی‌تواند فناوری‌های مدرنی را ایجاد کند که به این عناصر نیاز دارند، که منجر به رکود اقتصادی عمومی می‌شود. علاوه بر این، ایالات متحده همچنان برای تامین منابع به سایر کشور‌ها متکی خواهد بود، بنابراین امنیت ملی را به خطر می‌اندازد.

کارشناسان پیش بینی می‌کنند که تقاضای جهانی برای این مواد معدنی مهم طی چند دهه آینده بین ۴۰۰ تا ۶۰۰ درصد افزایش یابد. تبدیل جهان به اقتصاد انرژی پاک تنها به افزایش این تقاضا کمک می‌کند.

چین همچنان اکثریت بازار کبالت، لیتیوم و پردازش و پالایش عناصر کمیاب را در اختیار دارد. در واقع، به عنوان بخشی از مناقشه تجاری ۲۰۱۸-۲۰۱۹ بین چین و ایالات متحده، واردات خاک‌های کمیاب ایالات متحده از چین برای مدت کوتاهی مشمول تعرفه‌های ۲۵ درصدی شد.

ایالات متحده ۳۵ ماده معدنی خاص از جمله ۱۷ عنصر خاکی کمیاب را برای امنیت اقتصادی و ملی تعیین کرده است. در حالی که تلاش‌ها برای بدست آوردن عناصر کمیاب بیشتر برای ایالات متحده ادامه دارد، دولت ایالات متحده همچنان نگران اتکای این کشور به چین است.

در حال حاضر، تنها حدود ۱ درصد از عناصر خاکی کمیاب از اقلام قدیمی بازیافت می‌شوند. با این حال، افزایش استراتژیک در تلاش‌های بازیافت می‌تواند تا یک چهارم تقاضا برای خاک‌های کمیاب را در دهه آینده ایجاد کند. بازیافت انحلال بدون اسید (ADR) و بازیافت شیمیایی دو تا از امیدوارکننده‌ترین فرآیند‌های بازیافت هستند.

موسسه Critical Materials (CMI) از سال ۲۰۱۶ روی ADR و بازیابی شیمیایی عناصر کمیاب خاکی کار کرده است. روش آن‌ها شامل حل کردن آهنربا‌های حاوی عناصر کمیاب در محلول بدون استفاده از اسید است. این باعث می‌شود که فرآیند به طور کلی رویکردی سبزتر و سازگار با محیط زیست باشد. در نهایت، بازیافت این عناصر از آهن ربا به تولیدکنندگان یک منبع ثابت و داخلی از خاک‌های کمیاب می‌دهد و در عین حال ضایعات را به حداقل می‌رساند.

منبع: ایفنا