به گزارش می متالز، به دلایل ذکر شده تولید سنگ آهن در سال 2018 نسبت به سال پیش از آن افت شدیدی داشت. همچنین اعمال محدودیت تولید زمستانه برای فولادسازان و احتمال افزایش تقاضای سنگ آهن پس از فصل زمستان، موجب شد میانگین ماهانه تولید سنگ آهن در 3 ماه پایانی از تمام ماههای سال 2018 بیشتر باشد.
محدودیت تولید سنگ آهن چین در سال 2018، افت شدید تولید نسبت به سالهای گذشته را در پی داشت. با توجه به نمودار 1 تولید سنگ آهن چین در ژانویه 2018 نسبت به دسامبر 2017 حدود 43 درصد کاهش یافت. همانطور که نمودار 1 نشان میدهد، کاهش تولید زمستانه در سال 2018 نسبت به سال پیش از آن تقریبا 1.7 برابر بود. پافشاری دولت چین بر وضع قوانین محکمتر در زمینه حفاظت از محیط زیست سبب شد تا فولادسازهای چینی به استفاده از سنگ آهن با عیار بالا روی آورند.
با توجه به احتمال افزایش مصرف فولاد در فصل بهار و افزایش تقاضای مواد خام فولادسازی، در هر دو سال 2017 و 2018 افزایش تولید سنگ آهن را در ماه مارس شاهد بودیم. در بازه مورد مطالعه طی 3 ماهه پایانی سال 2018، چین بهطور میانگین ماهانه حدود 68.7 میلیون تن سنگ آهن خام تولید کرد که در مقایسه با بازه مشابه سال پیش از آن 40 درصد کمتر و نسبت به میانگین تولید ماهانه در 3 ماه پایانی سال 2016، بالغ بر 42 درصد کمتر شد. در بازه مورد بررسی، بیشترین تولید سنگ آهن خام در ماه نوامبر بوده است که بیشینه تولید سنگ آهن در سال 2018 نیز است. تولید سنگ آهن چین با توجه به برنامه کاهش تولید زمستانه کارخانههای فولادسازی و افزایش تقاضای سنگ آهن پس از پایان دوره محدودیتهای زمستانه، در بازه مورد بررسی نسبت به سه ماهه سوم سال 2018، حدود 3 درصد افزایش داشت.
حجم واردات سنگ آهن چین نیز در سال 2018 نسبت به سال قبل از آن یک درصد افت داشته که از سال 2010 این برای اولین بار است که واردات سالانه کاهش مییابد. رویترز با توجه به اینکه چین بزرگترین مصرفکننده سنگ آهن دنیا است، دلیل کاهش واردات سنگ آهن چین را کاهش سوددهی شرکتهای فولاد و در پی آن کاهش تولید بیان کرده است. کاهش قیمت فولاد در پی رشد تولید از اکتبر 2018 و در عین حال، کاهش تقاضا ناشی از تنشهای تجاری موجب شد تا سوددهی کارخانههای فولادسازی به کمترین مقدار خود در سالهای اخیر تنزل پیدا کند.
همچنین با توجه به اینکه بخش عمده قراضه وارداتی چین از آمریکا تامین میشود؛ افزایش تعرفههای وارداتی چین در پی تنشهای تجاری چین و آمریکا و افزایش ارزش دلار موجب کسری عرضه قراضه در بازار چین و افزایش قیمت آن شد و تولیدکنندگان را مجبور کرد تا برای کنترل هزینهها به استفاده از سنگ آهن کم عیارتر و کاهش قراضه آهن مصرفی روی آورند. تنزل 70 درصدی سودآوری از اکتبر 2018، قدرت فولادسازان برای افزایش تولید و انبار مجدد مواد خام را از بین برد. با توجه به این موضوع مرکز برنامهریزی و تحقیقات متالورژی چین اعلام کرد؛ به دلیل کاهش مصرف سنگ آهن در سال 2019 در پی کاهش تقاضا در بازار داخلی و جهانی افت تولید سنگ آهن در سال جاری پیشبینی میشود.
تحلیلگر بازار رویترز اشاره کرده است که توسعه کورههای قوس الکتریکی و افزایش مصرف قراضه در سال 2019، میتواند چالش جدید صنایع فولادسازی یعنی رشد قیمت برق و قراضه را به همراه داشته باشد.