آغاز به کار دوباره دومین معدن مس بزرگ امریکا

بینگام کانیون دومین معدن بزرگ مس در امریکاست که حدود 18درصد از مس مورد نیاز این کشور را تامین می‌کند و از زمان شروع به کار آن تاکنون بیش از 18 میلیون تن مس تولید کرده است. معدن بینگام کانیون در سالت‌لیک‌ستی واقع در ایالت یوتای آمریکا، بزرگ‌ترین حفاری انجام‌شده به دست بشر در سراسر جهان محسوب می‌شود و عظمت آن به حدی است که حتی از فضا نیز با چشم غیرمسلح قابل مشاهده است. این معدن یکی از بزرگ‌ترین معادن مس جهان نیز به‌شمار می‌رود و از زمان شروع به کار آن تاکنون بیش از 18 میلیون تن مس تولید کرده است.

معدن بینگام کانیون علاوه بر مس، دیگر فلزات و مواد معدنی ارزشمند معدنی شامل طلا، نقره و مولیبدن را نیز تولید می‌کند که البته حجم تولید آن‌ها کمتر از محصول اصلی است. اسید سولفوریک نیز به‌عنوان یک محصول جانبی در فرآیند ذوب از دیگر تولیدات این معدن است.

شرکت انگلیسی - استرالیایی ریوتینتو که سابقه حضور در معدن طلای ساری‌گونی ایران را دارد در سال 1989 معدن بینگام کانیون را خریداری کرد و تاکنون دو میلیارد دلار روی نوسازی و بازسازی این معدن سرمایه‌گذاری کرده است. همچنین تاکنون بیش از 450 میلیون دلار به منظور پاک‌سازی باطله‌ها و زباله‌های این معدن صرف شده است.

طبق برنامه‌ریزی‌های انجام‌شده، فعالیت‌های استخراجی در این معدن تا سال 2019 به پایان خواهد رسید. اگرچه ریوتینتو در حال مطالعه برای انجام فعالیت‌های معدنی در جنوب این منطقه و در عمق 305 متری است. در صورت موفقیت این مطالعات عمر معدن بینگام کانیون تا سال 2032 نیز ادامه پیدا خواهد کرد.

در این معدن هم اکنون 1800 نفر به علاوه صدها پیمانکار مشغول به کار هستند. ارزش مواد معدنی تولید شده در این معدن در سال 2006 به بیش از 1.8 میلیارد دلار رسید.

معدن بینگام کانیون که با نام معدن مس «کنه‌ کات» هم شناخته می‌شود، دارای یک کارخانه تولید شمش، ذوب و پالایش است. این معدن تولید خود را از سال 1906 آغاز کرد و هم‌اکنون عمق آن به بیش از 1200 متر رسیده است. همچنین پهنای معدن نیز چهار کیلومتر است. ضمن این‌که این معدن مساحتی معادل 1900 هکتار را می‌پوشاند.

البته سابقه قدیمی‌تر این معدن به سال 1848 برمی‌گردد، زمانی که دو برادر به نام‌های «توماس» و «استانفورد بینگام» نخستین پایه‌های تولید مس را در این معدن و اطراف آن بنا نهادند.

بد نیست بدانیم همین چندی پیش یعنی در آوریل سال 2013 معدن مس بینگام کانیون دچار ریزش شدیدی شد که در پی آن 165 میلیون تن سنگ به داخل محوطه معدن ریزش کرد که هیچ‌کس در این حادثه آسیب ندید.

در حال حاضر، تولید در این معدن پس از ریزش شدید دوباره از سر گرفته شده و پیش‌بینی می‌شود مدت زیادی طول بکشد تا تولید این معدن دوباره به حالت طبیعی آن بازگردد. سهم این معدن در تولید جهانی مس نیز بین یک تا دو درصد است. این معدن به صورت دقیق در حدود 20 مایلی جنوب‌غربی سالت‌لیک‌سیتی در یوتای آمریکا واقع شده است. منطقه‌ای که جمعیت آن به حدود یک میلیون نفر می‌رسد.

در سال 2007 فضانوردان ایستگاه‌های فضایی بین‌المللی با دوربین دیجیتال و یک لنز 800 میلی‌متری اقدام به عکسبرداری از معدن مس بینگام کانیون کردند.

بد نیست بدانیم از سال 1992 میلادی تاکنون بیش از 2.6 میلیون نفر از مردم به صورت توریستی از این معدن بازدید کرده‌اند که در این بین بیش از دو میلیون دلار نیز برای خیریه‌های محلی و سازمان‌های غیردولتی جمع‌آوری شده است. البته به دلیل ریزش رخ داده فعلا تا چند ماه امکان بازدید از معدن وجود نخواهد داشت. این معدن و منطقه واقع شده آن درحال حاضر به عنوان یک منطقه تاریخی به ثبت رسیده است.